Sewaktu zaman wangsa China, maharaja memelankan bandaraya Beijing dan mengaturkan kawasan-kawasan kediaman menurut taraf-taraf masyarakat Wangsa Zhou (1027 - 256 BC). Istilah "hutong", terdahulunya bermakna "perigi air",[2] bermuncul pada pertama kali sewaktu Wangsa Yuan, dan ia dipercayai sebuah istilah asal-usul bahasa Mongolia.[2]

Sewaktu Wangsa Ming (awal abad ke-15) pusatnya adalah Kota Larangan, mengelilingi bulatan sepusat oleh Kota Dalam dan Kota Luar. Warga-warga taraf lebih tinggi telah diizinkan tinggal berhampiran dengan pusat bulatan[perlu rujukan]. Ahli bangsawan tinggal di timur dan barat istana maharaja. Siheyuan besar para pegawai besar dan saudagar kaya sering dicirikan ukiran secara cantik dan mengecat beam bumbung dan tiang secara taman-taman yang dilanskap secara halus. Hutong-hutong mereka membentuk adalah secara teratur, dibariskan oleh rumah-rumah luas dan taman berdinding. Lebih jauh dari istana lebih kecil pada skala dan lebih mudah pada reka bentuk dan hiasan, dan hutong adalah lebih sempit.[perlu rujukan]

Hampir semua siheyuan telah mempunyai bangunan dan pintu utama menghadap selatan untuk cahaya yang lebih baik; oleh itu kebanyakan hutong berlari dari timur to barat. Di antara hutong-hutong utama, banyak lorong-lorong kecil melari utara dan selatan untuk laluan yang mudah.[perlu rujukan]

Mengikut sejarah, sebuah hutong juga telah sekali digunakan sebagai taraf yang paling rendah pada pembahagian pentadbiran dalam sebuah bandar dalam China silam, seperti sistem paifang (牌坊): pembahagian terbesar dalam sebuah bandar di China silam adalah sebuah fang (坊), yang sama dengan kawasan kini. Setiap fang (坊) telah dipagari oleh dinding atau pagar, dan pintu-pintu pada pemagaran ini ditutup setiap malam, mirip dengan masyarakat berpagar moden. Setiap fang (坊) telah dibahagikan ke pelbagai plate atau pai (牌), yang sama dengan masyarakat (tidak bergabung) kini (atau kawasan kejiranan). Setiap pai (牌), dalam giliran, mengandungi sebuah kawasan termasuk pelbagai hutong, dan sewaktu Wangsa Ming, Beijing telah dibahagikan dengan jumlah 36 fang (坊).[perlu rujukan]

Maskipun, dengan sistem pembahagian pentadbiran bandar China silam memberikan jalan ke pembahagian penduduk dan rumah tangga daripada pembahagian geografi, hutong tidak lagi digunakan sebagai taraf yang paling rendah pada pembahagian geografi pentadbiran dan digantikan dengan pembahagian lain bertuju.[perlu rujukan]